Cole Palmer heeft een nieuw contract getekend bij Chelsea, dat hem tot 2034 aan de club bindt op verbeterde voorwaarden. De Engelse international van 24 jaar was al vastgelegd tot 2033, maar de club beloont hem voor zijn prestaties. Hij groeit ook uit tot een leider in de kleedkamer.
Met het nieuwe contract behoort Palmer tot de spelers met de langste verbintenis in de Premier League. Alleen Erling Haaland van Manchester City en de Chelsea-ploegmaten Joao Pedro en Geovany Quenda hebben een contract tot 2034.
“Chelsea betekent veel voor mij en ik denk dat de club de juiste richting uitgaat, dus ik ben blij dat ik heb getekend en ik ben er uiteraard heel tevreden mee”, zei Palmer.
“Ik heb gesproken met de eigenaars, de sportieve directeuren en uiteraard de coach, en zij gaven me veel vertrouwen. Daarom was het alleen maar logisch om te tekenen.”
“Ook met de spelers heb ik gepraat. Iedereen heeft dezelfde ambities. Ik heb het gevoel dat we hier consequent grote prijzen winnen. Ik wil daarvan deel uitmaken en er ook een grote rol in spelen.”
Palmer tekende zijn vorig contract pas twee jaar geleden. Hij kwam in 2023 over van Manchester City voor 42,5 miljoen pond. De verlenging maakt deel uit van een reeks contractverlengingen bij Chelsea, die bedoeld zijn om gevestigde en opkomende spelers te belonen zonder de loonstructuur van de club te verstoren.
Joao Pedro verlengde in augustus eveneens tot 2034. Daarna tekende Pedro Neto vorige maand een nieuw contract van zes jaar.
Palmer heeft een sterk begrip ontwikkeld met de Braziliaanse aanvaller. Tijdens de eerste fase van het bewind van coach Xabi Alonso hernieuwde hij ook zijn samenspel op het veld met zijn “beste vriend in het voetbal”, Morgan Rogers. Palmer was een van de weinigen die op de hoogte waren van de onderhandelingen over de transfer van Rogers van Aston Villa, die deze zomer een clubrecord van 117 miljoen pond opleverde.
Dit seizoen scoorde Palmer vier keer en gaf hij twee assists in zeven wedstrijden. Dat is een herstel van zijn vorm, nadat hij vorig seizoen last had van een hardnekkige liesblessure. Hij gaf toen toe dat hij met het probleem had doorgespeeld, terwijl hij “waarschijnlijk niet had mogen spelen”.
Zijn beperkte beschikbaarheid zorgde er uiteindelijk voor dat hij deze zomer niet in de selectie van Engeland voor het WK stond. Eerder had hij specialistisch advies ingewonnen over de vraag of een operatie nodig was.
Palmer mist interland
Palmer heeft dit seizoen meer minuten gespeeld dan welke andere Chelsea-speler ook, maar hij miste de recente interlandperiode van Engeland. Thomas Tuchel zei daarop dat Palmer “te veel kansen mist”.
Alonso bevestigde dat Palmer naar verwachting beschikbaar is voor de wedstrijd van zaterdag tegen Bournemouth. Hij benadrukte ook dat Palmer zich nog steeds volledig inzet voor Engeland.
“Absoluut. Hij is erbij betrokken, maar hij moet volledig fit zijn om te spelen”, zei Alonso.
“En als hij volledig fit is, zal hij genieten van zijn speeltijd. We hebben hem nodig op dat moment, zowel voor de club als voor het nationale elftal.”
“Hij heeft de afgelopen week getraind en voelt zich beter, maar we wilden hem niet overhaasten.”
Chelsea staat na vijf wedstrijden op de tiende plaats in de competitie en heeft al twaalf doelpunten tegengekregen.